Высокоскоростной доступ в Интернет прочно вошел в нашу жизнь. Еще 10 лет назад самым распространенным способом доступа в Интернет был обычный модемный Dial-UP. Сейчас чаще всего используют xDSL-модемы или кабельные сети, причем тарифы на услуги весьма умеренные.

Однако, по разным причинам, возможность подключиться к подобным сервисам есть не у всех. Альтернативой может стать использование доступа по технологии GPRS/EDGE либо асимметричного спутникового подключения. Первый вариант достаточно дорог – цены составляют порядка 3,5-7 рублей за Мб. Вторым минусом использования GPRS/EDGE-подключения стоит отметить невысокую скорость. Использование ассиметричного спутникового доступа гораздо интереснее – быстро и дешево. У ассиметричного доступа есть свои минусы и плюсы, но в статье речь пойдет не о них, а об одной его особенности.

Сейчас быстрее всего получить доступ в Internet удается благодаря системам на основе стандарта IEEE 802.11b (Wi-Fi). Хотя большинство из них имеет реальную емкость 6 Мбит/с или меньше (а не 11 Мбит/с, как утверждают производители), они считались бы системами 3,5G, если бы были сотовыми. Увеличить скорость передачи данных в беспроводных сетях можно с помощью двух новых технологий.
Стандарт 802.11a позволяет добиться реальной скорости передачи данных 31 Мбит/с, а выпущенные продукты уже поддерживают и эту скорость, и (хотя и нестандартную, но стандартизуемую) реализацию на скорости до 72 Мбит/с. Она не может законным образом использоваться в Европе, но этот недостаток может быть в скором времени устранен, а приобретенные преимущества останутся таковыми на довольно долгий срок.
Альтернативная европейская система HiperLAN2 почти идентична 802.11a на физическом уровне. Обе предлагают одинаковую скорость передачи данных, добиваясь этого за счет применения OFDM в диапазоне частот 5 ГГц. Р азличие состоит в том, что HiperLAN2 предназначена как для глобальных, так и локальных сетей и обеспечивает более совершенные возможности поддержки качества обслуживания и роуминга. Данное обстоятельство заставило IEEE интегрировать аналогичные функции в 802.11a (см. статью Э. Дорнана Беспроводные локальные сети на коротком поводке в мартовском номере Журнала сетевых решений/LAN за этот год). Какая бы из них в конечном итоге ни была принята пользователями, каждая способна привести к созданию чего-то похожего на 4G.